Forbes a publié son classement 2026 des footballeurs les mieux payés. Ronaldo domine avec 300 millions de dollars, loin devant Messi et Mbappé.
Ronaldo, seul au sommet depuis deux décennies
La hiérarchie ne change pas. Pour la douzième fois en treize ans, Cristiano Ronaldo et Lionel Messi trustent les deux premières places du classement Forbes des footballeurs les mieux payés au monde. Mais cette année, l’écart entre les deux rivaux historiques a rarement été aussi marqué. Le Portugais s’impose en solitaire au sommet avec des revenus estimés à près de 300 millions de dollars, soit environ 267 millions d’euros. Un chiffre vertigineux, alimenté par son contrat XXL à Al-Nassr en Arabie saoudite, où il perçoit plus de 200 millions d’euros par an, auxquels s’ajoutent des revenus publicitaires colossaux. À 41 ans, CR7 continue de redéfinir les limites du possible, sur et en dehors des terrains.
Messi deuxième, mais loin derrière
Lionel Messi occupe la deuxième place, mais avec un montant très inférieur à celui de son éternel rival. L’Argentin totalise 145 millions de dollars, soit environ 129 millions d’euros, grâce à son salaire à l’Inter Miami, en Major League Soccer, et à ses nombreux partenariats commerciaux avec des marques comme Duracell ou OpenAI. Si la Pulga reste l’un des sportifs les plus bankables de la planète, l’écart avec Ronaldo s’est nettement creusé depuis le départ du Portugais vers le Golfe. La hiérarchie financière entre les deux hommes, longtemps disputée, semble aujourd’hui clairement établie en faveur de CR7.
Mbappé troisième, boosté par son nouveau contrat
Kylian Mbappé complète le podium avec des revenus estimés à 100 millions de dollars, soit 89 millions d’euros. Le Français a sensiblement amélioré sa position dans ce classement grâce, notamment, à son nouveau contrat d’équipementier signé en septembre avec la marque suisse On, qui lui a permis d’augmenter significativement ses revenus annexes. L’attaquant, désormais l’un des visages les plus visibles du football mondial, confirme qu’il joue dans une autre cour que la grande majorité de ses pairs. À 27 ans, il a encore de nombreuses années devant lui pour se rapprocher du niveau financier de ses deux ainés au sommet de ce classement.
Le reste du top 10
Derrière le trio de tête, le classement Forbes 2026 révèle une belle diversité de profils et de championnats. Erling Haaland pointe en quatrième position avec 75,7 millions d’euros, suivi de Vinicius Jr à 67,7 millions. Le prodige espagnol Lamine Yamal fait une entrée remarquée à la sixième place avec 49 millions d’euros, témoignant de son ascension fulgurante sur la scène mondiale. Sadio Mané, qui évolue lui aussi en Arabie saoudite, arrive septième avec 48,1 millions d’euros. Jude Bellingham (40,1 millions), Harry Kane (37,4 millions) et Mohamed Salah (35,6 millions) complètent ce top 10 qui concentre une richesse sans précédent dans l’histoire du football.
Comment Forbes établit son classement
La méthodologie du magazine américain repose sur une évaluation rigoureuse de l’ensemble des revenus perçus par les joueurs sur une année civile. Salaires de base, primes de performance, bonus liés aux résultats collectifs, droits à l’image et partenariats publicitaires : tout est pris en compte. Forbes s’appuie sur des estimations affinées, basées sur des sources multiples, pour comptabiliser également les revenus issus d’activités commerciales personnelles, d’investissements et de contrats de sponsoring. Un exercice complexe, mais qui offre chaque année l’un des aperçus les plus complets de la puissance économique du football mondial.
La rédaction ICONIQ. Sport
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