Annoncé comme « le plus grand come-back de l’histoire du sport », le retour de Conor McGregor à l’UFC a tourné au désastre. Blessé au genou droit dès les premières secondes de son combat face à Max Holloway, l’Irlandais a été stoppé en 69 secondes lors du main event de l’UFC 329 à Las Vegas.
Une blessure dès les premières secondes
La T-Mobile Arena de Las Vegas était en fusion pour accueillir le retour le plus attendu de l’histoire du MMA. Cinq ans et un jour après sa terrible fracture de la jambe face à Dustin Poirier, Conor McGregor faisait son entrée dans la cage de l’UFC 329 pour affronter Max Holloway en poids mi-moyens. Treize ans après leur première confrontation, remportée par l’Irlandais par décision unanime en 2013, les deux hommes allaient se retrouver face à face. Dès les premières secondes, McGregor a tenté un coup de pied circulaire. Son appui droit a lâché à l’atterrissage et il s’est effondré lourdement au sol, Holloway se jetant immédiatement sur lui pour travailler en ground and pound.
Trois chutes et un arbitre contraint d’intervenir
McGregor est parvenu à se relever une première fois, mais ses déplacements étaient hésitants, ses appuis instables. Quelques secondes plus tard, il s’est effondré à nouveau sans avoir reçu le moindre coup, victime de son genou droit qui avait cédé. Holloway s’est de nouveau installé au sol, avant que l’Irlandais ne parvienne une troisième fois à se remettre debout. C’est alors que l’Hawaïen a interpellé l’arbitre, signalant que son adversaire n’était plus en état de combattre. Après quelques instants de flottement, le combat a été arrêté au bout de seulement 69 secondes. Une scène qui rappelle inévitablement la fracture de la jambe gauche de juillet 2021 face à Poirier, blessure qui l’avait tenu éloigné des cages pendant cinq ans.
Le combat en vidéo
Les images du retour de McGregor et de sa blessure ont fait le tour du monde en quelques minutes. Revivez le déroulé de cette soirée historique pour les mauvaises raisons :
McGregor brisé, ses tweets font le tour du monde
Sorti de la cage sans un mot, The Notorious a attendu plusieurs heures avant de prendre la parole sur X. Deux publications ont rapidement circulé et résumé son état d’esprit. Dans un premier message, il a exprimé son incompréhension et sa douleur :
I was so sharp and so ready for this fight I cannot believe what has happened. The talk of me being off while walking in to the fight is nonsense. I was calm, ready, and confident. I am in shock what has taken place. The devil is literally staring at me right in front of my face
— Conor McGregor (@TheNotoriousMMA) July 12, 2026
Dans un second message, McGregor a publié une prière, le Credo catholique dans son intégralité, signe d’un homme cherchant un refuge spirituel dans un moment de profonde détresse :
I believe in one God, the Father Almighty, Maker of heaven and earth, of all things visible and invisible. I believe in one Lord Jesus Christ, the Only Begotten Son of God, born of the Father before all ages. God from God, Light from Light, true God from true God, begotten, not made…
— Conor McGregor (@TheNotoriousMMA) July 12, 2026
Au micro de RMC Sport, il avait aussi confié : « Mon joint de culasse a lâché. Je n’avais aucune blessure avant le combat. J’ai enchaîné les coups de pied, les appuis au sol et les sauts tout au long du stage d’entraînement, et dans le vestiaire avant le combat. C’est arrivé de nulle part, je suis au fond du gouffre. Je ne peux décrire ça que comme l’enfer. »
Holloway vainqueur, et déjà en quête d’une revanche
Max Holloway, lui, a remporté cette victoire avec autant de satisfaction que de frustration. « Il y avait tellement d’attente autour de ce combat. Il faut qu’on se rejoue la partie une dernière fois », a-t-il déclaré après le combat. L’Hawaïen, qui avait perdu face à McGregor en 2013 par décision unanime, n’a pas caché sa déception de voir le combat se terminer aussi prématurément. À 37 ans et après cinq ans d’absence, l’avenir de Conor McGregor dans la cage reste désormais plus incertain que jamais. Ce retour manqué restera comme l’un des moments les plus sombres d’une carrière pourtant hors norme.
La rédaction ICONIQ. Sport
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