Une photo prise il y a 21 ans refait surface à quelques heures de la finale de la Coupe du monde. En 2007, Lionel Messi tenait dans ses bras un bébé prénommé Lamine Yamal. Ce dimanche, les deux hommes se retrouvent sur le terrain pour le titre suprême.
La photo qui a traversé le temps
Tout commence en 2007, lors d’une initiative humanitaire du FC Barcelone. Le club catalan lance un concours pour lever des fonds au profit de l’Unicef, alors partenaire officiel. Des familles de la région barcelonaise sont sélectionnées pour participer à des séances photo avec les joueurs de l’effectif. Les clichés alimenteront un calendrier dont les bénéfices iront à l’agence onusienne. La famille Yamal est retenue parmi les participantes, et le joueur attribué à leur bébé de cinq mois n’est autre que Lionel Messi, alors âgé de 20 ans. Un choix qui, deux décennies plus tard, prend une résonance particulière.
Une scène délicate pour une star timide
Le photographe catalan Joan Monfort se souvient avec précision de cette séance. « Il sortait du vestiaire et s’est soudain retrouvé face à une bassine en plastique remplie d’eau contenant un bébé. C’était compliqué. Au début, il ne savait même pas comment le tenir », a-t-il raconté à l’Associated Press. Messi, connu pour sa réserve naturelle, semblait dépassé par la situation. Il a pourtant tenu bon. « Petit à petit, les choses se sont débloquées et, au final, c’est une très belle photo », conclut Monfort.
Le cliché qui circule sur les réseaux
Resté dans les archives pendant près de vingt ans, le cliché a resurgi à l’Euro 2024. C’est le père de Lamine Yamal qui l’a publié, avec cette légende devenue culte : « Le début de deux légendes. » Viral immédiatement. Repris par des millions d’internautes, commenté, partagé, débattu. Personne ne pouvait alors imaginer que deux ans plus tard, les deux protagonistes de la photo se retrouveraient dans une finale de Coupe du monde. Voici les photos de Joan Monfort, auteur de ce cliché historique :
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Un destin écrit depuis le berceau
Ce cliché va bien au-delà d’une anecdote de vestiaire. Il incarne la transmission entre deux générations de footballeurs d’exception. Messi, champion du monde en 2022, a posé les fondations d’un héritage que Yamal s’approprie aujourd’hui avec une maturité déconcertante pour ses 18 ans. Quand la photo a resurgi à l’Euro, les plus romantiques y ont vu un signe. Les plus rationnels ont retenu la coïncidence. Mais dans les deux cas, personne n’a pu regarder ce cliché sans ressentir quelque chose.
La finale du siècle, 21 ans après
Ce dimanche, la boucle se boucle. L’Argentine et l’Espagne s’affrontent pour le titre mondial. D’un côté, Messi à 38 ans, dans ce qui est probablement sa dernière grande compétition internationale. De l’autre, Yamal à 18 ans, à l’aube d’une carrière qui pourrait un jour rivaliser avec celle de son aîné. Joan Monfort ne pouvait pas imaginer, en cadrant ce cliché dans un vestiaire du Barça en 2007, qu’il immortalisait bien plus qu’une séance caritative. Il immortalisait le passage de témoin entre deux ères du football mondial. « Le début de deux légendes », avait dit le père de Yamal. Ce dimanche, l’une d’elles écrira un nouveau chapitre.
La rédaction ICONIQ. Sport
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